시금치는 사포닌, 비타민C, 베타카로틴 등의 영양소가 풍부해 면역력 강화 및 항암 치료에 효과적인 것으로 전해졌다. 또 위와 장을 편안하게 하는 데 도움을 주며 오장육부 기능을 향상시킨다.

 

특히 시금치 주스는 다이어트에도 효과만점이다. 가정의학과 전문의 박용우 원장은 “뱃살은 크게 피부 아래에 쌓이는 피하지방과 내부 장기에 쌓이는 내장지방으로 나뉜다. 내장지방보다 피하지방이 빼기 더 힘든데, 시금치의 엽록소 성분(틸라코이드, 콜레시스토키닌)은 식욕 억제 역할을 하고 포만감을 주는 호르몬의 생성을 증가시킨다”고 설명했다. 

 

 

 

 

시금치

시금치는 명아주과에 속하는 1년생 또는 2년생 풀이다. 아르메니아로부터 이란에 걸친 지역이 원산지인 시금치는 페르시아에서 아라비아와 지중해 연안 여러 나라를 거쳐 유럽으로 퍼졌고 중국에는 3세기 무렵에 이란으로부터 전해졌다고 한다. 시금치는 내한성이 강하여 전 세계에 널리 퍼졌다.

우리나라에 시금치가 들어온 연대는 확실히 알 수 없으나, 15세기 무렵에 중국에서 들어왔다고 전한다. 시금치는 전국적으로 재배되나 경기, 경남, 전남 등지에서 전체의 70% 이상을 생산하고 있다.
미국에서 제작한 인기 애니메이션 「뽀빠이」를 통해 친숙해진 시금치는 실제로도 건강식품이다. 영양가가 높은 시금치에는 유기산으로 수산(蓚酸, oxalic acid), 사과산, 구연산, 아이오딘(옥소) 및 비타민 C가 채소 중에서 제일 많이 들어 있다. 또한 비타민 B1, 비타민 B2, 나이아신, 엽산, 사포닌 등이 함유되어 있으며 당질, 단백질, 지방, 섬유질, 칼슘, 철 등의 영양소도 듬뿍 들어 있다.

시금치는 채취하여 하루만 지나도 반 이상의 영양분이 감소되는 약점이 있다. 시금치 성분 중 비타민 C는 열에 약하기 때문에 살짝 데쳐서 나물로 먹는 것이 가장 좋다.


비타민 A가 채소 중에서 가장 많고 비타민 C와 칼슘, 철분이 풍부한 알카리성 식품인 시금치! 뽀빠이가 즐겨 먹던 완전식품인 시금치는 한창 자라나는 아이들과 임산부에게 적극 추천이다.

기본정보
· 구입요령 : 짙은 초록색으로 싱싱하며 벌레 먹거나 시든 잎이 없는 것으로 고른다. 주로 두 가지 품종이 나오는데 국거리로는 잎이 넒고 줄기가 긴 것이 좋으며 나물을 무칠 때는 짤막하면서도 뿌리 부분이 불그스름한 것이 달착지근하고 고소하다.
· 유사재료 : 근대 (근대는 비타민 A, Ca, Fe이 풍부하며 시금치와 동일한 방법으로 요리를 하며 줄기가 다소 억세므로 벗겨내고 요리하면 좋다.)
· 보관온도 : 0~5℃
· 보관일 : 3일
· 보관법 : 온도가 높고 오래 묵을수록 비타민 C의 파괴가 많아지므로 되도록이면 빨리 조리한다. 신문지에 싸서 냉장고 채소실에 보관한다.
· 손질법 : 시든 잎과 뿌리를 다듬은 후에 끓는 물에 소금을 조금 넣고 데쳐서 사용한다.
· 산지특성 및 기타정보 : 페르시아 지역이 원산지이며 당나라 때 중국에 전해져서 현재에는 전 세계적으로 널리 재배되고 있다. 시금치는 사계절을 통해 재배되는 채소로 서늘한 기후를 좋아하며 비가 많으면 병해가 심하다.

섭취정보
· 섭취방법 : 갖은 양념으로 나물을 무치거나 된장을 풀어 국을 끓여 먹는다. 수산 성분이 많으므로 익혀 먹는 것이 좋다.
· 궁합음식정보 : 밥 (시금치에는 곡류에 부족되기 쉬운 라이신, 트립토판, 시스테인이 다량 함유되어 있어 쌀밥과 어울린다.)
· 다이어트 : 시금치는 일반 나물처럼 열량이 낮아 다이어트에 좋으며 풍부한 섬유소질을 함유하여 변비에 대한 치료 효과가 매우 크다.
· 효능 : 변비 예방, 빈혈 예방 (시금치는 풍부한 섬유소질을 함유하고 있어 변비에 좋고, Fe, 엽산은 빈혈을 예방한다.)

 

 


시금치가 약용(藥用)으로 문헌에 기재된 것은 713년에 발간된 『식료본초(食療本草)』에서 처음 볼 수 있다. 『식료본초』에는 “시금치는 오장에 이롭고 술로 인한 독을 푼다”라고 기술되어 있다. 한편 『본초강목』에는 “시금치는 혈맥을 통하게 하고 속이 막힌 것을 열어 준다”고 기술되어 있다.

 

1927년에 발간된 『미국의학(Journal of the American Medical Association)』지에 따르면 시금치는 '채소의 왕'으로 불리며 빈혈, 소화불량, 쇠약, 정력 감퇴, 심장 장애, 신장 장애 등의 치료에 이용되었다고 한다. 시금치는 카로티노이드를 많이 함유한 식품 중의 하나이며 폐암 예방에 도움이 된다. 아울러 시금치에는 위와 장을 활발하게 하는 성분, 즉 위장을 정화하는 약리 작용이 있으므로 위장장애, 변비, 냉증, 거친 피부 등에 유효하다. 뿌리에는 조혈 성분인 구리, 망간, 단백질 등의 영양소가 풍부하므로 생즙을 낼 때 뿌리까지 이용하는 것이 효과적이다. 생즙은 치아의 건강에도 좋다.

 

시금치에는 다양한 비타민이 골고루 들어 있을 뿐만 아니라 보혈강장 효과가 있는 식품으로 발육기 어린이는 물론 임산부에게 좋은 알칼리성 식품이다. 아울러 시금치는 요산(尿酸)을 분리하여 배설시키므로 류머티즘이나 통풍에 유효한 식품이다.


시금치는 식물성 섬유질이 풍부하고 장의 운동을 활발하게 해주는 작용이 있어 변비에 효과적이다. 또한 장(腸)의 열을 내려주는 약효가 있어 치질에 먹으면 좋다. 철, 엽산 등은 빈혈의 예방과 치료에 도움이 된다. 최근 국립보건연구원과 고려대학교 의과대학 안산노인연구소는 안산시 거주 노인 1,215명을 조사한 결과 혈중 호모시스테인 농도가 높으면 치매 전단계인 '경도 인지 장애'에 걸릴 위험이 증가한다고 발표했다. 체내 부산물인 호모시스테인 농도를 낮추려면 엽산과 비타민 B12를 많이 섭취하는 것이 좋다. 엽산은 시금치, 아스파라거스 등에 많고, 비타민 B12는 굴과 소의 간 등에 많다.

 

한편 시금치에는 수산이 함유되어 있어 오랜 기간 많이 먹으면 신장이나 방광에 결석(結石)이 생길 수 있다. 즉 수산이 체내의 칼슘과 결합하여 수산칼슘으로 변화하여 신장과 요도 등에 결석을 가져오게 되는 것이다. 그러나 하루에 500g 이상을 먹지 않으면 괜찮으므로 우리가 보통 먹는 분량으로는 안심해도 된다.

 

가정에서 활용할 수 있는 요법에는 시금치와 깻잎을 살짝 데쳐 먹으면 빈혈에 좋고, 시금칫국을 먹으면 주독(酒毒)이 풀린다.

 

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